Hvad driver et menneske til at skifte den trygge danske hverdag ud med et liv i Østen? Allerede som 19-årig mødte Michel Cristian Thorup sin første store eksistentielle krise. Den lærte ham at sætte farten ned, vælge lyset og finde en dyb indre modstandskraft. Det var værdier, der bar ham stærkt igennem en studentereksamen på fuldt pensum, en Cand.mag. i litteraturvidenskab fra SDU, arbejde med tv-dokumentarer samt flere år som passioneret underviser på både højskole og i folkeskolen.​

 

Da Michel i sommeren 2009 modtog en invitation til at rejse til Kina, var det derfor ikke en flugt fra fortiden, men et bevidst, modent og velovervejet kapitel i en igangværende dannelsesrejse. Han tog sit TEFL-certifikat og fik ansættelse på Telfort International Business Institute i Shanghai. Det blev startskuddet til mere end 16 år i Riget i Midten, hvor Michel har boet, undervist på alle niveauer, ledet skoler og arbejdet som professionel skuespiller og musiker i den kinesiske underholdningsindustri.​

 

I dette foredrag inviterer Michel publikum med helt om bag kulisserne i en af verdens største stormagter. Med sin unikke baggrund leverer han et levende, nuanceret og personligt indblik i mødet mellem den vestlige individualisme og den østlige kollektivisme. Han fortæller med varme og dyb indsigt om kinesisk mentalitet, vigtigheden af Guanxi (netværk) og Mianzi (at bevare ansigt), og om hvordan han brugte sin kreative ballast til at skabe sig en karriere på den kinesiske scene. En tænksom og fascinerende fortælling om mod, kulturmøder og om at vende tilværelsens storme til styrke.